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太平洋战争爆发后，日军实施南进战略，投入4个师团（10万人），在250架作战飞机支援下，分三路进攻缅甸，企图切断滇缅路，阻断英、美对华军事援助，由缅甸入侵云南。当时，英军在欧洲战场连接失利，驻亚洲军事力量薄弱，在缅英军只有两个师团兵力，无力阻挡日军进攻。1942年2月，根据《中英共同防御滇缅路协定》应驻缅英军请求，中国政府以第5、6、66三个军10万人组成中国远征军，入缅支援英军作战。
1942年3月中旬，中国远征军5、6两军在东枝、景洪棗东瓜一线分别接替英军防务，第66军在曼德勒地域担任预备队。3月下旬，中国军队与进犯东瓜的日军爆发激烈战斗。中国远征军用集束手榴弹、汽油瓶与日军坦克反复拼杀，战况十分惨烈，双方伤亡惨重，日军承认此役为南线日军作战初次受挫。4月中旬，日军侵占安羌，7000名英军及数百名记者被日军合围，中国远征军66军奉命驰援，经两昼夜激战，突破日军防线，将英军及记者全部救出。4月底，由于英军撤出战斗，日军迂回至中国远征军后方，切断远征军后路。被隔断在缅境的远征军各部腹背受敌，被迫实施突围作战。中国军队克服巨大困难，连续作战，终于突破日军堵截，主力分散返回国内，一部退入印度。进犯怒江之日军，受到中国军队阻击。1942年8月，第一期入缅作战以失利结束，中国远征军以10万之众出国，生还者仅4万。
1942年底，退入印度的中国远征军在印度北部改编为驻印军，接受美军训练与大批美式装备，兵员素质和士气有很大提高，至1943年，兵力已达2个军，完成了反攻缅甸的军事准备。为再次入缅作战，卫立煌将军奉命在云南境内重组中国远征军司令长官部，以第11、20两个集团军16万人组成第二期远征军。拟由印度东北部和滇西两个方向对进，在英美陆空军协助下，重新打通滇缅路。1943年9月，驻印远征军由印度北部出发，向缅北孟洪推进。士气高昂的中国军队，克服沿途日军抵抗，连战连捷。8月，经激战攻克缅北重镇密支那。12月，再克八莫。云南方面的中国远征军由滇西进击，强渡怒江，翻越高黎贡山，攻克日军设防坚固的滕冲、龙陵。1945年1月，中国远征军新一军与第11集团军在缅甸芒友会师，打通中印公路。新六军一部继续南进，3月30日与英军在叫脉会师。
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太平洋战争爆发后，日军出动11个陆军师团、205艘舰船、2300架飞机共约 40万人，先后侵占了泰国、缅甸、菲律
宾、荷属东印度群岛、所罗门群岛等广大地域。图为日军坦克在海南岛三亚登陆。 |
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日军为实现与德军会师中东的既定作战计划，占领缅甸全境，切断缅北棗中国运输线，威胁印度东海岸。 |
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中国远征军向印度北部利多撤退。 |
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由于中国大部分海岸线被日军控制，盟国对华援助主要由中缅公路（仰光棗昆明）进行。图为该公路在中国境内蜿
延曲折的“二十四拐”。 |
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1940年9月，日军发动太平洋战争，进攻法属印度支那（越南）。 |
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中美联军于1944年5月17日攻克缅北重镇密支那，控制了对空运补给品和补充兵员至关重要的密支那机场。 |
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中国驻印军所属坦克部队（由美国提供装备和训练），在缅北反攻中发挥重要作用。 |
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中国远征军（新六军）由云南大理誓师入缅。 |
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美国空军“飞虎”航空队P-40战斗机群。该队在对日作战期间共击落日机1174架。 |
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1945年1月，驻缅英军在东南亚盟军总司令蒙巴顿元帅指挥下反攻曼德勤。 |
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美国驻印空军为中国远征军反攻缅北提供空中掩护。 |
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为躲避美机轰炸，日军将重炮转移到丛林中。 |
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美国陆军第14航空队司令陈纳德将军。 |
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由印度再度入缅的新一军（孙立人部）与由国内新开来的第11集团军（卫立煌部）会师芒友。 | | 
